1960年 - ジブラルタルに出生。父はイタリア系ジブラルタル人、母はスペイン人。その後6歳でロンドンに移住。
1984年 - セントラル・セント・マーチンズ・カレッジ・オブ・アート・アンド・デザインのモード科を首席で卒業。モード科には、テキスタイル科から移籍した。卒業制作のコレクション「アフガニスタンとヨーロッパの理想」がロンドンのブティック「ブラウンズ」のショーウィンドウを飾り好評を呼んだ事で、ブラウンズと5年間の契約を結ぶ。
1985年 - ロンドンコレクションでデビュー。 当初はデリケートなバイアスカット(布を織り目を斜めに使うカッティング)のドレスと、オーダーメイド・スーツで高い評価を得る。
1989年 - パリ・オートクチュール協会の招待でA/W（秋・冬）コレクションを発表。
1991年 - パリ・コレクションの正式メンバーに加入。
1995年 - ユベール・ド・ジバンシィが1995-96A/Wオートクチュールコレクションを最後に自身が立ち上げたブランドジバンシィを引退する為、後任としてガリアーノがデザイナーに抜擢される。但し彼が手がけたコレクションは1996S/S（春・夏）と1996-97A/Wの僅か2回のみで、その後はアレキサンダー・マックイーンがジバンシィのデザイナーに就任した。この年、3度目の「ブリティシュ・デザイナー・オブ・ザ・イヤー」を受賞。
1996年 - ジャンフランコ・フェレの後を継いで、クリスチャン・ディオールのデザイナーに就任。
1997年 - オートクチュール・コレクションにデビュー。また織部賞を受賞。
2007年 - セカンドラインである「Galliano」を発表。
2009年 - レジオンドヌール勲章に叙される。
2011年 - 2月24日、後述の人種差別発言の嫌疑で警察当局に拘束され、ディオールから停職処分を受ける。3月1日にディオールから、その後自身のブランドである「John Galliano」のデザイナーも解任される。
2011年 - 6月24日、パリメンズコレクションにて「John Galliano」の2012年春夏メンズコレクションが発表され、長年に渡りガリアーノの右腕として共にコレクションを作り上げてきたビル・ゲイテンが新ディレクターに就任したことが明らかになった。
2014年 - ファッションブランド「マルタン・マルジェラ」のクリエイティブディレクターに就任して業界に復帰。
2017年 - パリ・サントノレ通りの本店も新装開店の上にマレ地区にもパリ2店舗目を出店するなど販売網拡大など栄光にの復帰にも成功した。
